Wiesz, co to jest mikroplastik? Chociaż istnieją one od dziesięcioleci, w ostatnich latach naukowcy i społeczeństwo w ogóle zaczęło zwracać na nie większą uwagę. Dlatego my w Greenuso przygotowaliśmy ten posterunek, żeby z tobą o tym porozmawiać.
Te syntetyczne cząsteczki są wszędzie i stanowią zagrożenie dla fauny, a zwłaszcza dla zwierząt wodnych. Poza tym, można je włączyć do niektórych pokarmów, które jemy, więc wiele osób zastanawia się, czy mogą one również wpłynąć na nas. Jesteś zainteresowany? Chodźmy!
Table of Contents
Co to są mikroplastiki?
Mikroplastiki to małe cząstki tworzywa sztucznego o średnicy mniejszej niż 5 mm. Pochodzą one z fabryki o takiej wielkości lub pochodzą z fragmentacji większych przedmiotów z tworzyw sztucznych.
Mogą one mieć różne kształty, kolory i skład chemiczny, ponieważ nie wszystkie wyroby z tworzyw sztucznych są takie same. Niektóre są wykonane z PP, niektóre z PET, niektóre z HDPE i tak dalej.
Generalnie są one dostarczane z różnymi dodatkami, takimi jak m.in. pigmenty, utwardzacze, stabilizatory UV.
Rodzaje mikroplastików
Istnieją dwa rodzaje mikroplastików w zależności od ich pochodzenia:
Mikroplastiki pierwotne
Są to te mikroplastiki, które pierwotnie zostały wyprodukowane przez człowieka w małych rozmiarach. Obejmują one granulaty z tworzyw sztucznych, proszki i materiały ścierne stosowane w przemyśle i/lub w domu.
Wśród nich są mikrosfery lub mikroperełki, małe plastikowe i kuliste cząsteczki, które znajdują się w niektórych produktach kosmetycznych i czyszczących. Znajdują się one m.in. w kremach złuszczających, pastach do zębów, detergentach.
Mikroplastiki wtórne
Pochodzą one z rozkładu większych części z tworzyw sztucznych. Wiele z nich pochodzi z odpadów plastikowych, które znalazły się w środowisku naturalnym. Odpady te rozkładają się na mniejsze kawałki pod wpływem czynników takich jak fale, ciepło, słońce i wiatr.
Opony również uwalniają te cząsteczki, gdy ocierają się o asfalt. Podobnie, syntetyczne tekstylia uwalniają małe włókna, które należą do tej kategorii.
Zanieczyszczenie środowiska przez mikroplastiki
Zanieczyszczenie środowiska przez mikroplastiki jest bardzo poważne. Cząstki te są praktycznie wszechobecne, można je znaleźć zarówno w najbardziej zaludnionych miastach, jak i w odległych biegunach Ziemi. Ponieważ są tak małe, że łatwo je transportować.
Ale jak mogą dotrzeć do obszarów tak odległych lub odizolowanych jak Antarktyda? Stwierdzono, że mikroplastiki mogą podróżować nie tylko przez wodę, ale także przez atmosferę. Świadczy o tym badanie zatytułowane Transport atmosferyczny i odkładanie się mikroplastików w odległych zlewniach górskich, opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience w kwietniu 2019 roku.
Ze swojej strony, mikroplastiki w oceanach budzą wielkie obawy. Każdego roku do morza dociera od 5 do 13 milionów ton tworzyw sztucznych, które z czasem ulegają rozbiciu na mniejsze kawałki. Ponadto mikroplastiki produkowane na lądzie przechodzą przez prądy wodne lub drenaż i na ogół nie są filtrowane przez oczyszczalnie.
Po kolejnych badaniach stwierdzono, że wiele zwierząt zużywa mikroplastiki, będąc fauną wodną jedną z najbardziej dotkniętych. Mogą zjadać je dobrowolnie, myląc je z jedzeniem, lub mimowolnie, spożywając je nieświadomie.
Cząstki te utknęły w jelicie tych osobników powodując brak apetytu, który hamuje wzrost i wydajność. W rzeczywistości niektórzy umierają, ponieważ przestają jeść z żołądkiem pełnym plastiku.
Mikroplastiki w żywności Czy nasze zdrowie jest zagrożone?
Niestety, badania potwierdziły obecność mikroplastików wewnątrz różnych zwierząt wodnych przeznaczonych do spożycia przez ludzi, takich jak małże, krewetki i różne ryby.
Można je również znaleźć w innych produktach spożywczych i napojach: m.in. soli stołowej, miodzie, wodzie, piwie. Możemynawet wdychać je przez powietrze, którym oddychamy.
Oczywistym pytaniem jest: czy mikroplastiki są szkodliwe dla ludzi? Trudno jest odpowiedzieć na to pytanie, ponieważ nie wszystkie tworzywa sztuczne mają taki sam skład chemiczny, ani nie działają tak samo w różnych warunkach fizykochemicznych. Ponadto ich właściwości mogą ulec zmianie, gdy są połykane, metabolizowane i wydalane przez żywe istoty.
Wiemy jednak, że niektóre rodzaje tworzyw sztucznych i niektóre dodatki w nich zawarte są uważane za substancje zaburzające gospodarkę hormonalną. Ponadto niektóre zanieczyszczenia osadzające się w morzu, takie jak metale ciężkie, przylegają do mikroplastików.
Jednak wiele badań pozostaje jeszcze do zrobienia. Naukowcy wciąż pracują nad tym, czy te cząsteczki są dla nas szkodliwe, a jeśli tak, to ile moglibyśmy połknąć bez szkody.
Jednak gdy już wiesz , czym są mikroplastiki, gdzie się je znajduje i jakie stwarzają ryzyko, z pewnością stajesz się bardziej świadomy ich istnienia. W Greenuso zachęcamy do recyklingu i robienia wszystkiego, co w naszej mocy, aby być częścią rozwiązania, a nie częścią problemu.
