A differenza della bioplastica, la plastica tradizionale è uno dei materiali più utilizzati per la realizzazione di prodotti di vario genere, ma allo stesso tempo è uno degli elementi più inquinanti del pianeta.
Le materie plastiche sono prodotte dalla lavorazione di composti derivati dal petrolio, che hanno la qualità di essere resistenti e impiegano da 100 a 400 anni per degradarsi.
Per questo motivo, si è cercata una soluzione per continuare ad utilizzare un materiale resistente come la plastica, ma senza influire sull’ambiente.
Questa soluzione è la bioplastica, un tipo di plastica che ha la stessa resistenza al momento dell’elaborazione dei prodotti, ma con la qualità di degradazione.
Continua a Greenuso e scopri tutto quello che c’è da sapere su questo materiale innovativo, realizzato con materiali biologici.
Indice dei contenuti
Cosa sono le bioplastiche?
La bioplastica è un tipo di plastica, fatta da piante o materiali biologici e non dai tipici ingredienti a base di petrolio. Di solito viene utilizzato per realizzare prodotti che di solito sono monouso.
Viene prodotto con polidrossialcanoati o con acidi polilattici, che provengono da microrganismi e piante. Indipendentemente dalla materia prima di cui è composta, le bioplastiche sono utilizzate per produrre qualsiasi cosa, dai contenitori ai dispositivi medici.
La bioplastica viene scartata con nel contenitore dei rifiuti organici e quando viene unita ai microrganismi dei rifiuti organici, si degrada.
Pur passando dalla plastica tradizionale alle bioplastiche durante la fabbricazione dei prodotti, il loro smaltimento non genera un impatto negativo sull’ambiente a causa della loro capacità di degrado.
Tipi e processo di produzione di bioplastica
Per realizzare le bioplastiche si seguono tre diversi processi, che si dividono in processo di base, processo medio e processo complesso.
A sua volta, ogni processo è diverso:
- La materia prima utilizzata per la produzione della bioplastica.
- Le qualità che ci si aspetta dalla bioplastica.
- Il tipo di macchinario utilizzato.
Come risultato di questi processi di produzione, i tipi di bioplastiche sono quelli che provengono da materie prime rinnovabili, quelli che vengono estratti da campioni di coltura batterica o quelli che sono prodotti con polimeri sintetici biodegradabili.
Processo di base
Si tratta di bioplastiche ottenute da monomeri estratti da biomasse come amido, cellulosa o amido.
Essi sono anche prodotti dalla fermentazione di materia organica, che viene poi sottoposta a polimerizzazione.
Il processo di base della produzione di bioplastiche inizia con la cottura di ingredienti che hanno polimeri naturali, come l’amido di mais o la fecola di patate, e poi li versa negli stampi.
Ovvero, durante questo processo i polimeri naturali vengono mescolati con la glicerina e cotti a fuoco lento. Quando si sono addensati, vengono messi in uno stampo e lasciati riposare fino a quando non sono completamente asciutti.
Grazie a questo processo, la bioplastica è ottenuta da materie prime organiche o rinnovabili.
Processo medio
Questo tipo di plastica è prodotto con monomeri di biomassa. Durante il processo di produzione a media difficoltà, i polimeri naturali vengono sintetizzati.
Un esempio del processo di media difficoltà è evidente nel processo di trasformazione della canna da zucchero, in particolare quando lo zucchero viene separato per estrarre l’etanolo.
Questo etanolo è sottoposto ad un processo di disidratazione, nel quale si ottiene l’etilene per essere polimerizzato
Per la finitura e la lavorazione della bioplastica sono necessarie macchine termoformatrici per dare forma ai prodotti.
Processi complessi
Questo tipo di processo utilizza due strumenti biotecnologici per la sua elaborazione.
Può essere realizzata polimerizzando i monomeri ottenuti dalla materia prima organica, attraverso sostanze chimiche o attraverso la fermentazione di rifiuti organici.
Per creare la bioplastica che richiede processi complessi, si utilizzano colture batteriche che richiedono un grande investimento in biotecnologia, a causa delle condizioni specifiche a cui devono essere sottoposte.
Questo processo richiede materie prime come i rifiuti organici, che vengono immessi in terreni di coltura per estrarre i microrganismi e i polimeri in essi contenuti.
Oltre ai rifiuti organici, la plastica può essere prodotta anche da alcuni tipi di piante come le microalghe. Questi tipi di piante possono produrre un tipo di idrocarburo utile per la produzione di bioplastiche.
Vantaggi dell’utilizzo di bioplastiche
La bioplastica è stata creata con l’obiettivo di avere una buona qualità nella produzione di prodotti in plastica senza contaminare l’ambiente, e finora ci è riuscita.
Poiché non vengono utilizzate risorse petrolifere, il suo utilizzo riduce i livelli di inquinamento.
Inoltre, durante il processo di produzione, non viene spesa una grande quantità di energia e non vengono prodotti gas serra.
Inoltre, non hanno additivi all’interno dei suoi componenti come ftalati, bisfenolo A e altri che contribuiscono al ritardo del processo di decomposizione della plastica.
Non dovete preoccuparvi dei prodotti che andrete a conservare, questo tipo di plastica non trasmette odori.
Come posso smaltire la bioplastica?
A seconda del tipo di produzione, la bioplastica può essere utilizzata come compost, riciclata, gettata in discarica o trattata in impianti di compostaggio.
Quando la bioplastica viene portata agli impianti di compostaggio, viene posta in una camera di calore dove i microrganismi vengono decomposti in breve tempo.
Tuttavia, il tempo di decomposizione della bioplastica è molto più veloce di quello della plastica a base di petrolio.
Le bioplastiche hanno un uso consolidato di 18 mesi dopo il completamento della loro produzione, tuttavia, questo può variare.
D’altra parte, può essere necessario un anno o tre prima che si degradino e vengano assorbiti dall’ambiente.
È importante non combinare la bioplastica con la plastica convenzionale, in modo da non ritardare, variare o ostacolare il processo di riciclaggio o di degradazione.
Siete in grado di creare la vostra bioplastica?
Si può pensare che la bioplastica abbia un processo di produzione complicato. Tuttavia, è possibile realizzare a casa propria una bioplastica che può essere utilizzata in molti modi nella propria abitazione.
Per farla sono necessari una tazza d’acqua, chiodi di garofano, 30 grammi di amido di mais, timo, un cucchiaio di glicerina, cannella, un cucchiaio di aceto bianco, bucce di frutta, uno stampo e una pentola
Come primo passo, si dovrebbe mescolare i 30 grammi di amido di mais con il cucchiaio di aceto, il cucchiaio di glicerina e la tazza d’acqua, fino ad ottenere una miscela omogenea.
Versare la miscela in una pentola, riscaldarla a fuoco lento e non smettere di mescolare per evitare la comparsa di grumi.
Schiacciare le bucce della frutta e mescolarle con un po’ d’acqua. Quando avete finito, aggiungete la miscela che stavate riscaldando alle bucce di frutta schiacciata.
Serve il contenuto dello stampo e lo sparge sulla superficie senza lasciare spazi vuoti. Lasciare asciugare la miscela per più di un giorno per renderla solida.
Se usate una superficie piana – come un vassoio – come stampo, avrete un foglio di bioplastica che potrete usare per coprire e proteggere qualsiasi oggetto che avete in casa.
